秦可卿之死（五）（刘心武）[分享]

东篱采菊

５


是日晚间，银蝶正伺候尤氏洗脚，忽然有荣府的人来，急传贾珍尤氏，说是贾母立刻召见，这可是旷日没有过的事。尤氏虽知必为可卿家败亡之事，但何以如此紧急，亦茫然无措，即刻重新装扮起来，并问：“老爷可已知道？”命银蝶让总管来升去佩凤、偕鸾等爱妾处寻到，请一同在正房侧厅中会合好同赴荣府。


谁知银蝶来回，佩凤、偕鸾等处，并无老爷身影，竟不知现在何所，尤氏心下狐疑，又让贾蓉快来，人回蓉哥儿自上午即与蔷哥儿外出，现仍未归，尤氏顿脚，少不得先命看车，银蝶等丫头婆子随着，往荣府贾母处赶来。


到了贾母居所，琥珀迎出垂花门，命银蝶等俱在门外等候，只引着尤氏一人入内，及至了正屋门前，连琥珀亦留守门外，鸳鸯掀开帘，尤氏跨入，见正中座上，贾母端坐，面色肃然，只王夫人一人立于座侧，余再无人影。


贾母因问：“珍哥儿呢？”


尤氏脸胀得通红，嗫嚅地说：“想是带着蓉儿，去冯紫英家细探虚实，绊住了，不及赶回……”


贾母道：“还探哪门子虚实！我且问你，可儿现在怎样？”


尤氏说：“自是悲痛欲绝……”


贾母面色铁青，诘问道：“只是欲绝么？欲而不绝，又将奈何？！”


尤氏慌了，忙看王夫人，王夫人只是垂着眼皮，不同尤氏接目。


贾母因叹了口气，微微咳嗽两声，鸳鸯忙到她身后为她轻轻捶背。贾母这才对尤氏说道：“论起来，可儿原是你叔爷和我作主收留的，你叔爷去了以后，一大家子人，最疼她的，不是我是哪个？可儿的模样，袅娜纤巧，天仙似的，自不必说。第一样我喜欢她那行事，色色妥当，又温柔平和，对她是一百个放心的。可如今天灭她家，想是神佛要这样，也只得认命。只是她也该明理，她亲爹既已殒，她娘即时殉了，她是怎么个打算？难道苟活下去不成？……”


尤氏忙应道：“可卿晚饭时得知噩耗，已绝粒不食，难得她还撑着伺候我们。去年张友士来时，开的那个方子，她亦明白，想来她必自处……只是这一二十年把她当作掌上明珠，哪忍心明言及此……再说蓉儿－－”


贾母截断尤氏，厉声说：“你倒是天下第一贤妻良母，看起来，倒是我忒狠心了！”


尤氏唬得即刻跪下，只低头认错，心中不免诧异：老祖宗何以如此？


贾母看尤氏那光景可怜，遂挥手让她起来，鸳鸯过去扶起尤氏，贾母此时已泪流满面。王夫人这才抬眼对尤氏说：“原也都知道体谅，只是一个时辰前，你大妹妹冒好大风险，让人从宫里传出话来：此事非同小可，必得今夜三鼓以前，即通报各方宁府冢孙妇久病不治，溘然仙逝，才不至节外生枝，可保无虞。否则，夜长梦多，捱到天亮，即凶多吉少。此中缘故，连我亦不再问，你与珍哥儿并蓉儿，把责任尽到就是。那可儿虽明理，到底人之常情，临阵恋生，延宕一时，也是有的。不止要三鼓前人去，且一应丧仪之事，都应天亮前妥贴。珍哥儿既一时不到，少不得你回去速速布置，我在这边是心有余而力难出，想你严命来升等人，也不难应付。事关两府并你大妹妹祸福，你必挣命办好，也好让老祖宗安心！”


王夫人说一句，尤氏应一句，心想一应丧仪，为冲晦气久有准备，倒也不难，难的是倘那可卿真的临阵恋生，却如何是好？心中只是打鼓。


王夫人一顿后又说：“你大妹妹还有叮嘱，可儿带过来的那些她家的寄物，亦一定要在天亮前尽行销毁，以避后患。”


尤氏心中飘过一丝不快，怎么什么都得听贾元春的？


王夫人仍继续宣谕：“你大妹妹到底心细，她说那寄物一共是十一件。那些大件的摆的用的倒也罢了，只是怕蓉儿胡涂，私藏下那细软的物事，以为留个纪念，也无大碍。她记得可儿有一身绣着黄花、白柳、红叶的大衣服，还有一支作宝银簪，作成个什么古古怪怪的花样，最是僭越！你必亲自销毁才好！你也不必心中叨咕，你大妹妹也难，自古有‘伴君如伴虎’的话，你没听过是怎的？再，你能不明白，咱们损了可儿，还经得起折你大妹妹吗？虽说她心细如此，还总指点着咱们，究竟能在那里头混成个什么样儿，咱们是靠她发达还是……也说不得许多了！神佛知道罢了……”


尤氏这才叹服，因说：“放心，我和侄儿亲自销毁，再无吝惜的道理！”


贾母这才又说：“也不必唬成这样，我经的大惊大险，你们哪里清楚！像我们这样人家，原须从这般风浪里滚过，你们只当荣华富贵，是只享不守的吗？况且人之常情，还都想更上一层楼哩，那就更需要有快刀斩乱麻的杀伐……你且快去吧，我也不忙歇息，可儿究竟可怜，我要到佛前为她超度一番！”


尤氏叩辞，鸳鸯将尤氏送出，到帘外，附在尤氏耳边轻声说：“蓉大奶奶这一去，倒是她的造化。人谁无死？殉当其时，我谓是福……”


尤氏也无心听鸳鸯的耳语，急匆匆带领银蝶一干人回到宁府。


此时谯楼上，已鸣一鼓。