四、玉门关
说起玉门关,人们马上会想到一首脍炙人口的唐诗,这就是王之涣的《凉州词》: 黄河远上白云间, 一片孤城万仞山。 羌笛何须怨杨柳, 春风不度玉门关。
与玉门关有关的诗词可谓多不胜数,既有"羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关"的苍凉,又有"玉门关城迥且孤,黄沙万里白草枯"的悲切,更有"青海长云暗雪山,孤城遥望玉门关"的磅礴。
玉门关,折射着中国古代的玉文化。对玉的尊崇,使得来自和田的美玉源源不断地通过此关运向中原。因此,汉武帝在西域所设置的第一道关卡,便叫玉门关。玉门关又称小方盘城,始建于西汉武帝时期,为当时都尉治所,属敦煌郡管辖,为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘,位于敦煌城西北90公里处戈壁滩中。关城为正方形,西、北各开一门,四周城垣保存完好,为黄胶土夯筑,开西北两门。城墙高达10米,上宽3米,下宽5米,上有女墙,下有马道,人马可直达顶部。
1907年,冒险家兼考古者兼偷运者斯坦因在关城北面不远处废墟中挖掘到了许多汉简,从简的内容判定出小方盘城为玉门关所在地。根据史书记载玉门关的位置也应当就在附近,但是小方盘城只有600余平米作为汉朝最西面的海关实在是太小了,所以目前玉门关的具体位置尚不能肯定,保存完好的小方盘城遗址就暂定为玉门关,现在为全国重点文物保护单位。
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